Gedenk- und Lernort KZ Kemna, Wuppertal

Auftraggeber: Ev. Kirchenkreis Wuppertal
Laufzeit: Seit 06.2023, laufendes Projekt

Der Evangelische Kirchenkreis Wuppertal plant mit Unterstützung der drei Städte Wuppertal, Solingen und Remscheid einen Gedenk- und Lernort am Standort des ehemaligen Wuppertaler KZs Kemna, des einzigen bekannten Ortes eines „frühen KZs“ in NRW. Von Juli 1933 bis Ende Januar 1934 waren hier mehrere tausend Häftlinge, meist aus der sozialistischen Arbeiterbewegung, inhaftiert. Sie kamen aus dem bergischen Raum sowie u.a. aus Duisburg und Essen, aus verschiedenen sozialen und politischen Milieus. Ihre Wege führten anschließend zumeist weiter in die größeren KZs (z.B. Esterwegen). An der Geschichte Kemnas und seiner Inhaftierten und Wachmannschaften lässt sich beispielhaft die systematische Zerstörung der jungen Weimarer Demokratie mit ihren politischen, sozialen und psychologischen Bedingungen zeigen.

Das Hauptgebäude wurde nach Ende des KZ als Fabrikgebäude genutzt und war dadurch lange für eine Aufarbeitung und für ein Gedenken vor Ort unzugänglich. Zwei Hallen, ehemals als Häftlingssäle genutzt, wurden Mitte der 1990er-Jahre abgerissen. Ein vom Jugendring Wuppertal eigeninitiativ auf der gegenüberliegenden Straßenseite errichtetes Mahnmal hielt das Andenken lebendig.

2019 erwarb die evangelische Kirche in Wuppertal die Immobilie im Bewusstsein ihrer Geschichte, um mit der künftigen Nutzung für das Archiv den Erhalt zu sichern und zugleich die Errichtung eines Gedenk- und Lernortes zu ermöglichen.

Leistungen von Stefan Nies – Büro für Geschichte*:

• Ausarbeitung eines Grobkonzepts inklusive Vorschläge für Begleitmedien (Website, Publikation usw.)
• historisch-wissenschaftliche Quellen-, Literatur- und Exponat-Recherche, Gespräche mit (lokalen) Expert:innen
• Beratung der Projektkoordination
• Vorbereitung Gestaltungswettbewerb

* Projekt in Arbeitsgemeinschaft mit Susanne Abeck, abeck ׀ büro für Geschichtskommunikation, Essen (www.abeck-bfg.de)

Das 1983 eingeweihte Mahnmal gegenüber dem ehemaligen KZ-Areal.
(Foto: Morty / Wikimedia Commons / https://de.m.wikipedia.org/wiki/Datei:Mahnmal-KZ-Kemna.jpg)